У травні 1988 року Всесвітня організація охорони здоров’я прийняла резолюцію, в якій 1 грудня було офіційно оголошено Всесвітнім днем боротьби зі СНІД. В цей день уряди звітують перед своїми народами про протидію епідемії ВІЛ/СНІД. Уперше Всесвітній день боротьби зі СНІД відзначався 1 грудня 1988 року. За час, що минув, 1 грудня стало однією із визначних дат, яка щороку відзначається по всьому світу. 

У 2003 році Всеукраїнська Мережа людей, які живуть з ВІЛ, виступила з ініціативою змінити назву Дня 1 грудня з "Дня боротьби зі СНІД" на "День порозуміння з ВІЛ-позитивними людьми" з метою підвищення рівня толерантного ставлення суспільства до людей, які живуть з ВІЛ/СНІД.